Doorzoek het forum
Zoeken met Startpagina
Startpagina Thema's
t Ginneken
Leuk artikel in het AD vandaag. Die Maaskant heeft het goed voor elkaar bij Garmin: kopman in de klassiekers, verbeterd contract. Ga zo door!!
Maaskant is nu al ’Mr Classics Man’
GENT - Dolgelukkig waren de aanwezige geldschieters van zijn ploeg Slipstream - inmiddels Garmin geheten - vorig jaar.
Martijn Maaskant had een voorname rol gespeeld in Parijs-Roubaix, de enige klassieker die de Amerikanen echt aanspreekt. De van origine Zuidlander staat na zijn debuutjaar al hoog in de hiërarchie binnen het team van Jonathan Vaughters.
Zo hoog dat Maaskant al in een vroeg stadium voor de ’Hel van het Noorden’ als vanzelf het kopmanschap kreeg toebedeeld. ’Mr Classics Man of the Future’, noemt ploegleider Johnny Weltz hem op de site van het team. Niet slecht voor een tweedejaarsprof die weet wat hij wil. Anderhalf jaar geleden verkoos hij een aanbieding uit de Verenigde Staten boven een contract bij Rabobank, waar hij deels zijn opleiding had genoten.
Het was niet alleen een financiële keuze. ,,Ze boden me ook een beter programma. Jongens bij Rabobank die ik bijvoorbeeld in de Tirreno spreek, weten op zo’n moment nog niet of ze ’Vlaanderen’ rijden of die dag voor de tv zitten. Ik kan een week niet goed rijden zonder dat mijn deelname meteen in gevaar komt. Bij Rabo is dat moeilijker. Ze zijn in de breedte een stuk sterker.’’
Maaskant reed de Italiaanse rittenkoers uit, maar verdween daarna even uit het peloton. Eerst door ziekte - hij liet Milaan-Sanremo schieten - daarna omdat zijn ploeg niet startte in een aantal Belgische wedstrijden zoals Dwars door Vlaanderen en de Brabantse Pijl. De 25-jarige kasseispecialist volgde een antibioticakuur en trainde, meestal in de buurt van het Oost-Vlaamse Wetteren waar zijn vriendin woont.
April is zijn maand. Gefocust is Maaskant eigenlijk al sinds hij begin maart met een paar ploegmaten op verkenning ging in Noord-Frankrijk. ,,Vrijdag gaan we met de ploeg nog eens kijken. Het is altijd handig om te zien of er nog iets veranderd is, maar ik heb bij die eerste verkenning niets geks kunnen ontdekken.’’
Na het afscheid van Magnus Backstedt, oud-winnaar in Roubaix en afgelopen winter onverwacht gestopt, is Maaskant helemaal de onbetwiste kopman bij Garmin. ,,Mits ik goed ben,’’ zei hij nog voor de Ronde van Vlaanderen. De vierde plaats in Meerbeke nam het laatste beetje twijfel weg. ,,Ik had een slecht moment maar in de laatste 30,40 kilometer reed ik gewoon goed. Ik denk dat ik er beter voor sta dan vorig jaar. Het was voor mij de bevestiging dat ik volledig hersteld ben.’’
,,Ik heb altijd iets gehad met Parijs-Roubaix,’’ blikt hij in een hotel in Gent vooruit naar zondag. ,,Als belofte heb ik ’m drie keer gereden. Een keer achtste was het beste resultaat, toen ben ik ook nog lek gereden. Geen bijzondere prestaties, maar ik had meteen een speciaal gevoel. In de Ronde van Vlaanderen miste ik zondag een paar ploeggenoten voorin. Parijs-Roubaix is meer een man-tegen-man gevecht. Het is heel zwart-wit: of renners vinden het helemaal niks, of ze zijn er gek op. Zoals Flecha, zoals ik.’’
,,Vorig jaar waren alle sponsors erbij. Ze hebben de dag ervoor nog zelf op de fiets een paar kasseistroken gereden. Ja, ze waren behoorlijk onder de indruk. Amerikanen houden van dit werk.’’
Mede door zijn vierde plaats die dag werd zijn contract opengebroken. De debutant is nu een goedbetaalde kopman van wie zondag een en ander verwacht wordt. ,,Natuurlijk wil ik het nog beter doen dan vorig jaar. Maar als ik voor mezelf weet dat ik een goede wedstrijd heb gereden kan ik ook tevreden zijn. Vorig jaar reed ik niet lek en ben ik niet gevallen. Ik ben ervan overtuigd dat als je echt goed bent, je minder tegenslag hebt. Je ziet ’t beter, de concentratie is beter. Maar aan de andere kant: zit je in het verkeerde wiel, achter iemand die valt, dan ben je toch de klos.'' (ANP)
